Historie Bellem

Provincie Oost-Vlaanderen

Gemeente Aalter
Coördinaten 51°05'N 3°29'E
Algemeen Oppervlakte
12,08 km² Inwoners (01/01/2006)
2.265 (188 inw/km²)

Overig
Postcode 9881

Locatie in de gemeente Aalter Bellem is een dorp in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en een deelgemeente van Aalter. Het heeft een oppervlakte van 1208,4 hectare. Bellem was tot 1977 een zelfstandige gemeente. Het telde op 1 januari 2006 2265 inwoners. Ten noorden van de dorpskern ligt het kanaal Gent-Brugge. Bezienswaardigheden Het dorp is gekend voor de oude landbouwgronden in het noordelijke deel van het gebied. Dat gebied ligt het westelijke uitloper van het vlakke landschap van de Vlaamse Vallei. Museum het Grammenshuis, dat een eerbetoon is aan Flor Grammens. Flor Grammens (1899 - 1985), de promotor van de toepassing van de taalwetten en van de actie rond de taalgrens, werd er geboren. De oorspronkelijke Historisch Museum van de Vlaamse Strijd is sinds 1995 overgeheveld naar het IJzerbedevaartmuseum in Diksmuide, dit omdat er te weinig belangstelling was. Echter het geboortehuis huisvest nog wel een biografische tentoonstelling over Flor Grammens zelf en zijn acties. De kerk in het dorp, de Onze-Lieve-Vrouwkerk, stamt met oudste gedeelte uit de 16e eeuw. De kerk was gebouwd op de plek waar in de 13e eeuw de parochie Bethlehem stond. De kerk bestond lange tijd uit slechts een middenbeuk en een noordbeuk. Aan de zuidzijde was er op een bepaald moment een kapelbeuk aangebouwd. Grote veranderingen vonden plaats in 1847 toen de zuidelijke beuk van vijf traveeën werd aangebouwd en de noordelijke zijbeuk met één travee werd verlengd. De daarvoor losstaande westtoren werd zo de voorkant van de kerk. In 1872 werd de kerk verbouwd en weer wat vergroot. In 1944 (tijdens de Tweede Wereldoorlog) werd de kerk in brand gestoken door Duitsers tijdens het terugtrekken. De kerk werd gerestaureerd en opnieuw wat groter gemaakt. Tijdens de restauratiewerken van de kerk werd de kapel van Bellem gedeeltelijk aangepast zodat het plaatselijke kerkleven kon hervat worden. Vandaag is deze kapel, die al geruime tijd gedesacraliseerd werd, verbouwd tot gezinswoning. Een andere historisch belangrijk pand is de Bellemse duiventoren. Het is één van de drie typische en zeldzame duiventorens

Bellem The green green town of Bellem was founded fairly recently: in 1242 the bishop of Doornik (Tournai), Walter van Marvis, on his grand tour in the Bulskampveld ("veld" = field) to determine with great precision the borders of the then existing parishes separated the hamlets of Assert and Meneveld from their mother parish Ursel to create a new parish which received the biblical name of Bethlehem. This was later shortened to Bellem. In the 13th Century the northern part of Bellem was brought into production by Seigneur van de Woestijne ("woestijn" was wasteland, now the word means desert) and transformed into fields. The southern part was mostly heathland with a lot of ponds and the odd field here and there such as around the Kromeke hamlet. In 1640 there were in Bellem 641 ha (hectare) (1583 acres) of sowing-land, 31 ha (77 acres) of pastures, 108 ha (267 acres) of woodland and 188 ha (267 acres) of heath and ponds. Especially in the 18th Century many of the ponds were drained and many new woods were planted. With the digging of the Bruges Canal in the bed of the Durme river the parish of Bellem was cut in two. And this had its consequences for instance in the Eighty Years' War and subsequent conflicts until 1713. On the south side of the canal a chain of fortresses was built and Groot Fort St. Filips (Great St. Philips Fortress) in Bellem was one of the main fortresses. All this to protect the country against the raids of the Dutch. After 1648 the enemy came from the south and the canal served as a fortified barrier against the incursions by the French. And now the southern side of the canal then the northern side were forced to contribute the enormous amounts of money and loot the defense efforts required to remain free from the looting and pillage of the opposing side. The oldest parts of the current Notre Dame Church date from the 16th Century. Jan (John) Baptist De Smedt, Bellem's parish priest from 4 September 1860 on, considered the church far too small. He insisted on this for 12 long years and on 18 March 1872 work began to demolish the church up to the choir. And then two new bays, two side-absisses and a new sanctuary were built in the neo-gothic style. On 10 September 1944 the church burned out. The restauration took place between 2 May and 10 September 1950 and concrete replaced the wooden barrel-vaults. Bellem with its 1,208 ha (2,984 acres) is willy nilly since 1 January 1977 administratively a part of Aalter together with Lotenhulle, St.-Maria-Aalter and Poeke. According to the official website of Aalter on 1 January 2004 there were in Bellem 2,262 inhabitants.